誰が相続人になるのですか？
１ 相続人になることができるのは一部の親族だけです
亡くなった方の遺産を相続することができる人を相続人といいます。
この相続人になることができる人は，一部の親族，つまり血縁関係者に限られます。
例外として，養子や配偶者は血縁関係がありませんが，相続人になります。
他方，親族でさえあれば，たとえ絶縁状態であっても相続人になることができます。
そのため，たとえば亡くなった方がずっと東京で生活しており，長男が海外で暮らしている場合のように，生活圏が離れていても相続に影響はありません。
また，疎遠になって，何十年も会っていない親子や，絶縁関係にある夫婦であっても，やはり相続人になることができます。
２ 相続人には順位があります
⑴ 第１順位は子どもです
血縁関係者全員が相続人になるわけではありません。
血縁関係者の中でも，相続人になる人には順位が定められています。
まず，第１順位の相続人は亡くなった方の子どもです。
たとえば，Ａさんが亡くなり，Ａさんの子どもとして長男Ｂさんと長女Ｃさんがいる場合，長男Ｂさんと長女Ｃさんが相続人になります。
では，Ａさんに養子のＤさんがいる場合はどうなるでしょうか。
養子になった場合，法律上親子関係が認められるため，ＡさんとＤさんに血縁関係がなくても，Ｄさんに相続権が認められます。
さらに，Ａさんに愛人との子どもであるＥさんがいた場合はどうなるでしょうか。
この場合であっても，ＥさんがＡさんの子どもであることに変わりはないので，Ｅさんに相続権が認められます。
⑵ 第２順位は両親や祖父母です
もし子どもがいない場合，両親が相続人になります。
両親がいない場合は，祖父母が相続人になります。
つまり，家系図を作った際に，直系の祖先にあたる人が相続人になります。
⑶ 第３順位は兄弟姉妹です
両親や祖父母がいない場合は，亡くなった方の兄弟姉妹が相続人になります。
⑷ 配偶者は常に相続人になります
上記の順位に関係なく，配偶者は常に相続人になります。
３ 代襲相続という制度に注意
仮にＡさんが亡くなったときに，Ａさんの子どものＢさんがすでに亡くなっている場合はＡさんの相続はどうなるのでしょうか。
仮にＢさんに子どもがいる場合，つまりＡさんの孫がいる場合は，その孫が第１順位の相続人になります。
このように，本来相続人となるべき人が亡くなっている場合に，その子どもが代わりに相続をする制度を代襲相続といいます。
そのため，孫が相続人になる場合は，孫が第１順位の相続人であるため，亡くなった方の両親や兄弟姉妹は相続人にはなりません。
４ 誰が相続人になるのか分からない方は私たちにご相談ください
誰が相続人になるのかということは，戸籍を正確に調べなければわかりません。
養子がいる場合や，前妻との間に子どもがいる場合等，戸籍を調べてみて初めて分かる相続人というのも少なからず存在します。
しかし，亡くなった方の戸籍を調べるのは大変な手間がかかる作業です。
特に，亡くなった方の戸籍については，生まれてから亡くなるまでの戸籍が全て必要になります。
そのため，全ての戸籍が東京都内にあるならまだしも，遠方の市区町村に戸籍がある場合，戸籍を取り寄せる手間もかかります。
誰が相続人なのかを調査したいという方は，相続問題を多く取り扱っている私たちにご相談ください。
